¿PUEDE EL AYUNO FACILITAR EL TRATAMIENTO ONCOLÓGICO DE LOS TUMORES CEREBRALES?

Un estudio publicado recientemente en la revista en ‘PLOS One’, realizado por investigadores de la Universidad del Sur de California, ha sido el primero en mostrar que el ayuno controlado mejora la eficacia de la radioterapia en el tratamiento del cáncer, extendiendo la esperanza de vida en ratones con tumores cerebrales agresivos.

En un trabajo previo del autor principal Valter Longo, profesor de Gerontología y Ciencias Biológicas en la USC  había demostrado que, a corto plazo, el ayuno protege a las células sanas, mientras que las células cancerosas se vuelven vulnerables a los tóxicos efectos de la quimioterapia.

Ahora, el nuevo estudio ha sido el primero en mostrar que los períodos de ayuno parecen tener el mismo efecto en aumentar la radioterapia en el tratamiento del glioma, el segundo tumor más frecuentes pero el que presenta una mayor agresividad, con una esperanza de vida entre 12-18 meses una vez diagnosticado.

“En nuestra investigación inicial con quimioterapia analizamos la manera de proteger a los pacientes contra la toxicidad. En esta nueva investigación sobre la radiación buscamos averiguar cuáles son las condiciones que hacen al cáncer más susceptible al tratamiento, y cómo podemos reproducirlas”, explica el Prof. Longo.

Los investigadores estudiaron la combinación del ayuno con el tratamiento con radioterapia y un fármaco denominado temozolomida que constituye en la actualidad el tratamiento habitual ara los astrocitomas malignos  después de haber realizada la  extirpación quirúrgica.

Observaron que, controlando el ayuno a corto plazo en los ratones, en ciclos de 48 horas, mejoraba la eficacia de la radiación y la quimioterapia en el tratamiento de los gliomas. A pesar del crecimiento extremadamente agresivo del tipo de tumor cerebral estudiado, sobrevivieron hasta el final del estudio más ratones que ayunaron y recibieron terapia de radiación, que los que solo recibieron radiación sola o solo ayunaron.

“Los resultados demuestran el papel beneficioso del ayuno en el tratamiento de los gliomas con quimioterapia y radioterapia estándar”, señalan los investigadores, quienes añaden que los resultados indican los beneficios del ayuno controlado a corto plazo en las personas que reciben tratamiento para los tumores cerebrales.

Aunque se trata de un trabajo experimental en ratones, el ayuno podría facilitar la respuesta de las células malignas a la acción de la quimioterapia y radioterapia, pero a día de hoy sería necesario realizar un ensayo clínico en humanos para conocer si los resultados obtenidos en el laboratorio serían aplicables a la clínica humama.

NADIE TIENE DERECHO A OBLIGAR AL SUFRIMIENTO

El diario EL PAIS en su edición de hoy publica una carta abierta al ministro Gallardón dirigida por el neurocirujano infantil Javier Esparza.

El Dr. Esparza dirigió durante 2 décadas el servicio de neurocirugía infantil del Hospital “Doce de Octubre” de Madrid, sin lugar a dudas el centro más prestigioso de España en patología neuroquirúrgica del, y a lo largo de sus 40 años de trabajo, ha atendido y operado a centenares de niños con graves malformaciones cerebrales y medulares, lo que le concede la suficiente autoridad en el tema que nos ocupa.

Sin querer entrar en polémicas sobre la oportunidad o no de reformar la ley del aborto, quisiera hacer desde este blog, al igual que lo hace el Dr. Esparza desde su carta, una reflexión sobre  la malformaciones más grave y frecuente de las que afectan al sistema nervioso central y que provocan un importante sufrimiento, no solo a los niños que las padecen sino también a sus padres y cuidadores.

La espina bífida abierta conocida popularmente con mielomeningocele es una malformación congénita que se produce en el feto antes del primer mes de desarrollo. Como bien explica en su carta abierta los niños que padecen esta molestia presentan graves déficits de movimiento en las piernas, siendo en muchos de ellos una parálisis completa. Además presentan incontinencia completa de orina y de heces, impotencia sexual completa y en la mitad de los casos algún tipo de déficit mental. Más del 90% de estos niños presentaran otras malformaciones asociadas como hidrocefalia, malformación de Chiari, deformidades en los pies y caderas, etc,

Como resultado de todas estas deformidades que presentan, necesitaran ser sometidos a infinidad de intervenciones quirúrgicas, que se inician con la corrección del defecto sobre la medula espinal pero a las que siguen la implantación de una válvula para tratar la hidrocefalia, múltiples cirugías sobre pies y caderas, etc, lo que obliga  estos pacientes a permanecer ingresados en los hospitales largos períodos de tiempo.

Como dije inicialmente, no quiero entrar en polémica sobre la ley del aborto, pero si quiero llamar la atención sobre el desconocimiento de la realidad que pueden tener alguno de nuestros políticos, qua hablan sobre temas médicos que desconocen totalmente, ignorando también la repercusión que sobre pacientes y familiares puedan tener algunas decisiones poco meditadas  o tomadas en base a planteamientos ideológicos.

RADIOGRAFIAS DENTALES Y TUMORES CEREBRALES

El diario El País de hoy se hace eco de un trabajo de investigación epidemiológica publicado en la prestigiosa revista CANCER. El trabajo, realizado en la Universidad de Yale y dirigido por le epidemióloga Dra. Elizabeth Claus trata de relacionar el riesgo de padecer un meningioma (el tumor cerebral más frecuente) con el número de radiologías dentales realizadas.

Para el estudio analizaron los historiales de 1443 pacientes afectados de un meningioma intracraneal, haciendo un especial hincapié en el número de radiografía dentales realizadas a lo largo de su vida. Para compararlos con población que no sufrió un meningioma cerebral, estudiaron 1530 individuos sanos con las mismas características de edad, sexo, lugar de residencia, etc.

Observaron que los pacientes que desarrollaron un meningioma habían realizado más radiologías dentales que los pacientes que no sufrieron meningioma. El trabajo hay que tomarlos con mucha cautela, y en mi opinión tiene un defecto importante en su diseño ¿quién se acuerda a partir de los 50 años de edad, de todas la radiografías dentales que le pudieron realizar en su vida?.

El tema no es Nuevo, sabemos que los meningiomas tienen una relación significativa con la exposición a las radiaciones, lo sabemos sobre todo por el gran número de casos que se produjeron en Japón en los años 50-60 en los habitantes de Hiroshima y Nagasaki.

Esta relación entre radiografías dentales y meningioma no es nueva, ya en 1945 el Dr. Preston alerto de esta posibilidad, sin embargo estudios posteriores no pudieron confirmarlo.

Creo que en este aspecto podemos estar tranquilos, los aparatos de radiología modernos que usan nuestros odontólogos emiten una ínfima cantidad de radiación, y sería necesario hacer más de 50 radiografías de este tipo para que pudiese existir un riesgo razonable.

PUEDE EL TELÉFONO MÓVIL AFECTAR AL DESARROLLO CEREBRAL

Durante años se viene relacionando la radiación que emiten los teléfonos móviles con el desarrollo de diferentes tumores sobre todo intracraneales. Cuando las evidencias en este campo no son capaces de relacionar ambas situaciones, nos sorprende estos días un trabajo experimental publicado en la revista Scientific Reports, realizado por Hugh Taylor de la Universidad de Yale (USA) en el que se relaciona la exposición a la radiación del teléfono móvil durante la gestación afecta al desarrollo cerebral y podría causar hiperactividad en la descendencia. (http://www.nature.com/srep/2012/120315/srep00312/full/srep00312.html)

El trabajo experimental desarrollado en ratones consistió en la exposición a un grupo de hembras preñadas a la radiación de teléfonos móviles adaptados y silenciados, mientras que a otro grupo, que sirvieron de controles, les colocaron dispositivos desactivados. El equipo midió la actividad cerebral eléctrica de los ratones adultos que habían estado expuestos a los móviles durante la etapa fetal y les realizaron diversas pruebas de comportamiento. Pudieron comprobar que los animales que habían estado sometidos a radiación tendían a ser más hiperactivos y tenían mayores niveles de ansiedad y una menor capacidad memorística.

Se piensa que estos cambios son debidos a los efectos de la radiación sobre el desarrollo de las neuronas en el córtex prefrontal. Asimismo, indican que las alteraciones observadas en los ratones se asemejan a las que se producen en los afectados por trastorno por déficit de atención e hiperactividad.

Sin embargo, serán necesarios más estudios y en animales más evolucionados antes de poder extrapolar estos hallazgos a los posibles cambios que se pudieran producir en fetos humanos expuestos a las radiaciones de los móviles.

NUEVAS ESPERANZAS PARA LOS PACIENTES CON ESCLEROSIS LATERAL AMIOTROFICA (ELA)

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad degenerativa que afecta a las motoneuronas que son células encargadas de regular la contracción de los músculos, la enfermedad progresa de forma lenta y acaba provocando la muerte del paciente. Estos días conocimos la existencia e un ensayo clínico llevado a cabo por la Unidad de Terapia Celular y Trasplante Hematopoyético del Hospital Virgen de la Arrixaca en Murcia. El proyecto, liderado por José María Moraleda, jefe de la Unidad de Terapia Celular de La Arrixaca cuenta con la colaboración del Servicio de Neurocirugía de Murcia y el Instituto de Neurociencias de Alicante.
En este estudio emplean células madre las que implantaran en un grupo de pacientes. Para evaluar la eficacia del tratamiento dividen a los pacientes en 3 grupos. A los primeros se le infunden por vía intraespinal células madre extraídas de su médula ósea. La operación la realiza el doctor Pérez-Espejo, del servicio de Neurocirugía. A un segundo grupo se le inyectan las células madre alrededor de la médula espinal (espacio subaracnoideo). Un tercer grupo no recibe células madre, sino un placebo. De esta manera, se pueden comparar los resultados entre unos y otros. El estudio con los tres grupos será «ciego», es decir, ni los pacientes ni los doctores que administrarán el tratamiento sabrán si se les aplica el placebo o las células madre.

ANEURISMAS CEREBRALES

El diario "El País" de hoy publica una noticia relacionada con una mujer joven afecta de un aneurisma de la arteria comunicante anterior del cerebro y que falleció despues de hacer un periplo por 4 hospitales de Cataluña. http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Fallece/mujer/aneurisma/deambular/hospitales/elpepusoc/20111113elpepisoc_4/Te

Sin entrar a comentar los detalles específicos de este caso, ya que no dispongo de información, y estar el caso bajo investigación judicial, si me gustaría hacer algunas reflexiones sobre los aneurismas cerebrales.

Los aneurismas son dilataciones globulosas de las arterias; se pueden localizar en cualquier punto del organismo, pero a nivel cerebral tienen una especial incidencia y gravedad. La mayoría de los aneurismas cerebrales se diagnostican cuando se rompen y provocan una hemorragia subaracnoidea. Se trata de una hemorragia grave y alrerdedor del 40% de los pacientes fallecen en las primeras 48 horas.

El diagnóstico se realiza primero con un TAC ceberal (Scanner) que nos informa de que hay una hemorragia de estas características, pero seguidamente, es muy importante hacer un cateterismo cerebral para identificar que arteria se ha roto. Es fundamental que el cateterismo se haga lo más rápidamente posible ya que el riesgo de que el aneurisma se rompa nuevamente es muy alto los primeros días. Cada nueva hemorragia aumenta considerablemente el riesgo de mortalidad.

http://www.revistaneurocirugia.com/web/artics/v22n2/1.pdf

Una vez hecho el diagnóstico de aneurisma cerebral, existen dos opciones de tratamiento, una que consiste en embolizarlo mediante cateterismo, es decir introducir a través de las arterias unos pequeños muelles metálicos que rellenan el aneurisma e impiden que se vuelva a romper. Se rata de la primera opción siempre que sea posible, ya que permite tratarlo sin necesidad de hacer una craneotomía. Cuando no es factible la embolización del aneurisma, debe procederse a realizar una craneotomía urgente para colocar una pinza sobre el aneurisma y también evitar que se pueda romper nuevamente.

Cualquiera de las dos técnicas deben realizarse en las primeras 48-72 horas, como se dijo para evitar que se pueda romper nuevamente y para poder hacer un mejor tratamiento sobre la hemorragia.

TRATAMIENTO QUIRURGICO DE LAS ENFERMEDADES PSIQUIATRICAS

Una vez más los medios de comunicación de hoy se hacen eco de una intervención quirúrgica realizada en el Hospital La Fé de Valencia para tratamiento de un trastorno obsesivo compulsivo (TOC).

http://www.crtvg.es/tvg/informativos/colocanlle-electrodos-no-cerebro-para-curar-un-trastorno-compulsivo-160207

El TOC afecta a un 2% de la población y es, en cuanto a incidencia, la cuarta enfermedad psiquiátrica. No tenéis más que ver la película: "Mejor imposible" donde J. Nicholson interpreta de manera genial un paciente afecto de esta enfermedad.

La técnica quirúrgica de estimulación cerebral, es muy similar a la empleada para tratar otras enfermedades como el Parkinson, algunos temblores, etc.

En términos generales consiste en implantar dos electrodos (uno en cada hemisferio cerebral) en un núcleo cerebral que participa de alguna manera en la génesis de la enfermedad. Estos electrodos están conectadas a una batería que emite una corriente eléctrica que bloquea este núcleo, mejorando la enfermedad de forma notable.

Se trata de una técnica que actualmente se ha realizado en muy pocos paciente (alrededor de 100 en todo el mundo) pero ante los resultados espectaculares que se obtienen, tiene un futuro muy prometedor.